Ваниль – одна из самых дорогих специй, получается в результате переработки одной из наиболее трудоемких для возделывания и обработки культур. Основной компонент, ответственный за теплый, притягательный аромат ванили – ванилин (4-гидрокси-3-метоксибензальдегид). Его содержание в готовых стручках ванили не превышает 2,5 процентов). Процесс извлечения чистого, натурального химического вещества довольно долгий и дорогой. Поэтому ученые нашли способ получения синтетического варианта ванилина в лаборатории.

В 2006 японский учёный Маю Ямамото придумала способ получать ванилин из коровьего навоза. За это открытие она получила Шнобелевскую премию (Международную премию, присуждаемую Гарвардским университетом США за самые недостоверные и сомнительные достижения; прим. mixstuff.ru).